白蟻，是迄今為止世界上最古老的社會性昆蟲，其生存歷史已長達(dá)兩億五千萬年。肇慶白蟻防治公司說，到目前為止，全世界已發(fā)現(xiàn)白蟻 2600多種，世界各地均有分布，其分布面積約占全球陸地面積的50%。受災(zāi)地區(qū)主要集中在亞洲、非洲和南美洲的發(fā)展中國家。
      白蟻在我國民間還有白螞蟻、大水蟲、漲水蟻，干蟲、棚蟲等別稱。 目前已有記載的白蟻種類 達(dá) 470 多 種， 除黑肇慶、吉林、青海省和內(nèi)蒙古、寧夏、新疆自治區(qū)外，其余省區(qū)都有分布。受災(zāi)地區(qū)主要集中在長江以南各省區(qū)。
      白蟻又稱白螞蟻、大水蟲、漲水蟻，是一種世界性害蟲，和須舌蠅、蜱、蚊、粘蟲并稱世界五大害蟲。白蟻是社會性多形態(tài)有害昆蟲，一窩白蟻可分為繁殖蟻和不育蟻。繁殖蟻有蟻王、蟻后、長翅繁殖蟻、短翅繁殖蟻和無翅繁殖蟻，不育蟻包括工蟻、兵蟻。白蟻分工明確，繁殖蟻專司生殖繁衍后代，工蟻負(fù)責(zé)建巢、修路、汲水、采食、搬運(yùn)蟻卵、喂食及清潔蟻巢，兵蟻則擔(dān)負(fù)著保衛(wèi)蟻巢、保衛(wèi)工蟻活動和長翅繁殖蟻安全分飛的任務(wù)。 
      對人類構(gòu)成危害的白蟻種類，與國家經(jīng)濟(jì)建設(shè)、人民的生命財產(chǎn)安全密切相關(guān)，其危害涉及到國民經(jīng)濟(jì)的各個行業(yè)和人民生活的衣食住行。由于其危害活動相當(dāng)隱蔽，不易被人們及時發(fā)現(xiàn)，往往造成嚴(yán)重的破壞和重大的財產(chǎn)損失，甚至威脅到人們的生命安全，所以，白蟻、 須舌蠅、蜱、蟻子、粘蟲同列為世界五大害蟲。
      90%以上的白蟻種類對人類不構(gòu)成危害，這些種類大多分布于熱帶和亞熱帶的山林、草地，它們對加速地表有機(jī)物質(zhì)分解、促進(jìn)物質(zhì)循環(huán)、凈化地表、增加土壤肥力起著重要作用，功不可沒。